Microsoft’un eski CEO’su ve Gates’in uzun yıllar sağ kolu olan Steve Ballmer, servetiyle eski işverenini geride bıraktı.
Geçtiğimiz hafta 175 milyar dolarla listede 5. sırada bulunan Gates, servetinin hayır kurumlarına aktarılmasıyla birlikte 124 milyar dolara gerileyerek 12. sıraya düştü. Böylelikle serveti 172 milyar dolara ulaşan Ballmer, dünyanın en varlıklı beşinci insanı pozisyonuna yükseldi.
69 yaşındaki Gates, servetinin büyük kısmını, eski eşi Melinda French Gates ile birlikte kurduğu Bill & Melinda Gates Vakfı’na bağışlamayı sürdürüyor. Gates, Mayıs ayında yayımladığı blog yazısında, “Öldüğümde beşerler benim hakkımda birçok şey söyleyecek, lakin ‘zengin öldü’ sözünün bunlardan biri olmayacağına kararlıyım,” demişti. Ayrıyeten çocuklarına servetinin yalnızca “%1’inden azını” miras bırakacağını da açıklamıştı.
Vakıf, 2045 yılına kadar tüm faaliyetlerini tamamlamayı hedeflerken, Gates’in serveti de bu süreçte önemli halde erimeye devam edecek üzere görünüyor.
Steve Ballmer’ın Gates’i geçmesi, sırf bir servet yarışının ötesinde bir teknoloji tarihinin özeti niteliğinde. 1980 yılında Microsoft’un 30. çalışanı olarak şirkete giren Ballmer, o devir Stanford’daki MBA eğitimini bırakmıştı. Başlangıçta şirketin karının %10’una denk gelen bir prim sistemiyle işe alınan Ballmer, daha sonra bu haklarını %8 payla takas etti.
Şirket büyüdükçe Ballmer’ın payları de katlandı. 2000 yılında Gates’ten CEO’luğu devralan Ballmer, bu misyonunu 2014’e kadar sürdürdü. Misyonu bıraktığında Microsoft’un %4’üne denk gelen 333 milyon payı vardı ve bu payların bedeli 22,5 milyar dolara ulaşmıştı. Bugün servetinin büyük kısmı hala Microsoft paylarına dayanıyor.
Ballmer, 2014’te Los Angeles Clippers basketbol kadrosunu 2 milyar dolara satın almış, bugün ekibin bedeli 5,5 milyar dolara ulaşmış durumda. Tıpkı Gates üzere o da hayırseverlikten vazgeçmedi; 4 milyar dolardan fazla bağış yaparak Ballmer Group isimli vakfı kurdu ve bilhassa düşük gelirli Amerikalı ailelerin ekonomik fırsatlara erişimini artırmayı hedefledi.
Gates’in servetini şuurlu halde azaltma kararı, zenginlik anlayışında bir dönüm noktasına işaret ediyor. Lakin birebir vakitte, teknoloji dünyasının en büyük isimlerinden birinin bile servet sıralamasında kalıcı olamayabileceğini gösteriyor. Steve Ballmer’ın yükselişi, sadece hakikat vakitte gerçek yerde olmanın değil, sadakat ve uzun vadeli vizyonun da ne kadar tesirli olabileceğini kanıtlıyor.
